Quando passeggiamo tra gli scaffali del supermercato alla ricerca dei famosi sottoli in promozione, spesso non ci rendiamo conto di essere entrati in un vero e proprio campo minato di strategie commerciali studiate a tavolino. Quello che a prima vista sembra un affare imperdibile potrebbe nascondere insidie che, una volta svelate, ci faranno guardare con occhi diversi quegli allettanti cartellini rossi.
La matematica nascosta dei formati multipli
Una delle tattiche di marketing più diffuse riguarda la presentazione di confezioni family o multipack, spesso promosse come più vantaggiose. La realtà però è diversa: le confezioni più grandi non sempre offrono un rapporto quantità /prezzo migliore rispetto ai formati piccoli. Diverse indagini sui prodotti di largo consumo hanno dimostrato che la convenienza va sempre verificata confrontando il prezzo unitario e il peso netto reale, poiché la dimensione del contenitore può trarre in inganno la percezione visiva del consumatore.
Prendiamo ad esempio un vasetto da 314g che, una volta aperto, rivela essere riempito per soli due terzi della sua capacità . Questo spazio vuoto non è casuale: la normativa alimentare impone uno spazio di testa per garantire la sicurezza del prodotto durante la sterilizzazione e il sottovuoto. Si tratta quindi di una prassi regolamentata e necessaria, non di un tentativo di far pagare l’aria al consumatore. Resta comunque vero che il nostro cervello tende a sovrastimare la quantità associandola al volume apparente del contenitore, senza fermarsi a controllare il peso netto riportato sull’etichetta.
Il peso sgocciolato: il dettaglio che fa la differenza
Il peso sgocciolato è l’unico valore che indica la reale quantità di prodotto edibile nei vasetti conservati in liquidi. Le promozioni enfatizzano quasi sempre il peso lordo, mentre il peso sgocciolato compare in caratteri meno evidenti sull’etichetta, come previsto dalla normativa europea. Per i sottoli, la differenza può essere sorprendente: diffusi test di laboratorio pubblicati da associazioni consumatori hanno dimostrato che la quantità di prodotto effettivo può essere quasi dimezzata rispetto al peso lordo. Un vasetto da 280g potrebbe contenere appena 140-150g di verdure da consumare.
L’illusione ottica del prezzo ridotto
Un meccanismo particolarmente raffinato prevede l’applicazione di sconti significativi su formati più piccoli, creando l’impressione di un risparmio eccezionale. Un vasetto da 180g scontato del 40% può sembrare un affare straordinario, ma confrontando il prezzo al chilogrammo con la confezione standard da 314g, spesso scopriamo che il prezzo al chilo rimane più alto rispetto alle confezioni standard non scontate.
Numerosi studi di psicologia del consumo hanno dimostrato questa tendenza del consumatore a percepire subito la percentuale di sconto e non il costo reale per quantità . Il cartellino promozionale agisce da ancora cognitiva, spostando l’attenzione dalla reale convenienza e catturando l’attenzione mentre il calcolo del prezzo unitario richiede uno sforzo mentale che molti consumatori preferiscono evitare durante la spesa quotidiana.
La psicologia degli acquisti d’impulso
I sottoli in offerta vengono spesso posizionati strategicamente in zone ad alto traffico del supermercato: vicino alle casse, nelle testate di gondola o in prossimità di prodotti premium. Questa disposizione sfrutta il cosiddetto effetto alone, ovvero l’influenza positiva che un elemento percepito di qualità trasmette ai prodotti confinanti.
La collocazione accanto a marchi premium induce a una percezione indiretta di qualità che non trova riscontro nell’effettiva composizione o provenienza del prodotto. Vedere un sottoli in promozione accanto a specialità gastronomiche di fascia alta induce il consumatore a pensare che si tratti di un prodotto di qualità simile, semplicemente offerto a prezzo ridotto.
Come difendersi: gli strumenti del consumatore consapevole
La prima arma di difesa è sempre il controllo del prezzo al chilogrammo, obbligatoriamente riportato sui cartellini esposti negli scaffali secondo la normativa europea recepita in Italia. Questo valore ci permette di confrontare realmente diverse confezioni e formati, svelando quando una promozione è genuinamente vantaggiosa.
- Verificare sempre il peso sgocciolato riportato in etichetta, l’unico che indica la quantità reale di prodotto
- Confrontare il prezzo unitario tra diverse marche e formati per valutare la vera convenienza
- Non farsi influenzare dalla percentuale di sconto senza verificare il prezzo finale al chilo
- Controllare la data di scadenza: nelle promozioni gli alimenti possono avere una shelf life più breve rispetto alla media
La regola del carrello intelligente
Prima di cedere all’impulso dell’acquisto promozionale, prendiamoci qualche secondo per riflettere sulle nostre reali necessità . Un sottoli in offerta non è un affare se finirà per scadere nel nostro frigorifero. Diversi studi su comportamenti di consumo e spreco alimentare hanno riscontrato la tendenza a consumare di più solo perché il prodotto è stato pagato meno, portando paradossalmente a uno spreco maggiore.
La vera convenienza nasce dall’integrazione di valutazione prezzo-qualità e comportamento di consumo consapevole. Le più recenti ricerche sul comportamento alimentare e la sostenibilità confermano che il risparmio reale deriva dalla combinazione di prezzo giusto, qualità adeguata e consumo razionale. Sapere riconoscere le strategie di marketing ci rende consumatori più liberi e ci permette di fare scelte davvero vantaggiose per il nostro portafoglio e per la nostra alimentazione.
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